Fibrilação auricular: desafios e implicações na qualidade de vida e declínio cognitivo

A fibrilação auricular é a arritmia cardíaca mais comum na prática clínica, afetando milhões de pessoas globalmente. Caracterizada pela desorganização da atividade elétrica nas aurículas, resulta em contrações auriculares ineficazes, muitas vezes rápidas, o que pode levar a complicações graves, como acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e morte. Devido à sua prevalência crescente, especialmente em idosos, a fibrilação auricular tornou-se uma preocupação global de saúde pública, com impacto significativo na qualidade de vida dos pacientes e nos custos dos cuidados de saúde. A gestão da fibrilação auricular envolve desafios clínicos substanciais e a complexidade dos fatores de risco e das comorbilidades associadas, como a hipertensão, a diabetes mellitus e doença arterial coronária tornam o diagnóstico e o tratamento da fibrilação auricular numa tarefa multidisciplinar. As estratégias atuais de tratamento incluem o controlo da frequência e do ritmo cardíaco, além da prevenção de eventos tromboembólicos, especialmente acidente vascular cerebral, por meio da anticoagulação oral. Nos últimos anos, os avanços no conhecimento sobre os mecanismos fisiopatológicos subjacentes à fibrilação auricular trouxeram novas perspetivas terapêuticas, especialmente no campo da ablação por cateter e nos novos anticoagulantes orais. No entanto, a adesão ao tratamento continua a ser um desafio, comprometendo os resultados a longo prazo. Além dos riscos cardiovasculares, a fibrilação auricular está associada a elevados níveis de ansiedade, depressão e pior qualidade de vida. Estudos recentes também apontam uma ligação entre fibrilação auricular e declínio cognitivo, sublinhando a importância das vias inflamatórias e da sua interação com outras doenças crónicas. Esta revisão aborda os principais aspetos da fibrilação auricular, desde a sua definição e tratamento até às suas implicações na qualidade de vida e função cognitiva dos pacientes.
Este estudo foi conduzido no Centro de Investigação de Psicologia (PSI/01662), Escola de Psicologia, Universidade do Minho, financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT) através dos Fundos Portugueses para a Investigação (Ref.: UIDB/PSI/01662/2020). A primeira autora (Ana Mónica Machado) foi apoiada por uma bolsa de doutoramento da FCT (número de bolsa: 2023. 05576.BD).