Cooperation under uncertainty: a dual-process approach

Tese de doutoramento em Psicologia Básica
Diariamente, tomamos decisões cooperativas que afectam os outros e cujos resultados são
frequentemente incertos. Investigações sugerem que, em situações de incerteza, os indivíduos tendem
a reduzir a sua disposição para cooperar. Considerando que frequentemente as decisões são tomadas
sob restrições de tempo, estudos tem vindo a explorar se os indivíduos cooperam espontaneamente ou
se precisam de tempo. Neste sentido, investigadores que adotam modelos dualistas ao estudo da
cooperação argumentam que a intuição favorece a cooperação em interações anónimas e numa única
jogada, propondo a Hipótese da Heurística Social (HHS). Na presente tese, procuramos compreender
como os processos cognitivos influenciam a cooperação em situações incertas através da manipulação
da pressão do tempo. Foram realizadas quatro experiências, envolvendo a manipulação de limites
temporais num Dilema dos Prisioneiros (DP) com uma ou várias jogadas, com e sem resultados
estocásticos (Estudos 1 e 2), assim como uma decisão hipotética relacionada com a doença do
coronavírus (COVID -19; Estudo 3). O primeiro estudo investigou um DP repetido com ou sem resultados
estocásticos num contexto de perdas, com uma manipulação de restrição temporal. Posteriormente,
realizou-se um segundo estudo para abordar as limitações do estudo anterior e aprofundar a investigação
sobre os efeitos da HHS. Neste segundo estudo, foram realizadas duas experiências: na primeira, os
participantes jogaram uma única vez, e na segunda, responderam a um jogo repetido. Os participantes
jogaram um DP Determinístico ou Estocástico num contexto de perdas ou ganhos, sob condições de
pressão temporal ou de espera. Após inferirmos o efeito da incerteza e da pressão do tempo num DP,
no terceiro estudo investigamos se os efeitos encontrados eram específicos para dilemas sociais,
aplicando um contexto de incerteza relacionado ao COVID-19. Neste estudo, os participantes avaliaram
a probabilidade de ficarem em casa diante de diferentes situações hipotéticas relacionadas à ameaça de
infecção por COVID-19, sob uma condição de restrição temporal. Os resultados desta tese sugerem que,
sobre pressão do tempo, os participantes tendem a cooperar mais, mesmo num dilema social e numa
doença infecciosa com um contexto relativamente incerto. Os dados revelam ainda que a incerteza nem
sempre diminui a cooperação. Os resultados parecem apoiar a HHS, sugerindo que os indivíduos tendem
a cooperar por default. Este trabalho analisa os efeitos da aprendizagem em jogos repetidos e contribui
para o conhecimento dos fatores psicológicos e institucionais que promovem a cooperação.
In our daily lives, we often make cooperative decisions that may significantly impact others, and the
outcome of these decisions is often uncertain. Previous research has suggested that individuals
demonstrated a decreased willingness to cooperate under uncertainty. Additionally, these decisions are
often made under time constraints. Recently, studies have explored whether individuals spontaneously
cooperate with others or require time to make cooperative decisions. In line with this question,
researchers applying the dual-process approach to cooperation have proposed the Social Heuristics
Hypothesis (SHH), which argues that intuition favors cooperation in a one-shot anonymous interaction. In
the present thesis, we aimed to investigate how cognitive processes influence cooperation in uncertain
situations through the experimental manipulation of time pressure. Four studies were conducted involving
the manipulation of time limits in both a one-shot and a repeated Prisoner’s Dilemma (PD) game, with
and without stochastic payoffs (Studies 1 and 2), as well as a hypothetical decision concerning the threat
of the coronavirus disease (COVID-19; Study 3). Study 1 used a time-constraint manipulation to investigate
a repeated PD game with or without stochastic payoffs in a loss frame. Study 2 addressed previous study
limitations (including the lack of a forced time delay and the introduction of a comprehension task) and
further investigated the effects of the SHH. To achieve this, in this study, two experiments were conducted:
the first experiment, in which participants played a one-shot game, and the second experiment, in which
they responded to a repeated game. Participants played either a Deterministic or a Stochastic PD in a
loss or gain frame under time pressure or a forced time delay condition. After understanding the effects
of uncertainty and time manipulation on the PD, Study 3 examined whether these effects were specific
to social dilemmas by applying them to the COVID-19 uncertainty context. The study involved presenting
participants with one of four hypothetical decisions related to the threat of COVID-19 infection. In the
scenario presented, participants determined the likelihood of staying at home (prosocial intention) or
going to work under pressure or in a time delay. Our results suggested that time pressure manipulation
enhanced cooperative decision-making, even in a social dilemma and in a hypothetical infectious disease
with a relatively uncertain context. In addition, we found that uncertainty does not always diminish
cooperative behaviors. Our findings seem to support the SHH, suggesting that individuals, by default,
tend to cooperate. The present work analyses learning effects in repeated games and advances the
knowledge concerning the psychological and institutional that incentivize cooperative behaviors.
Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT) - PD/BD/143025/2018