A relação entre maus-tratos e comportamentos antissociais juvenis: uma meta-análise de estudos longitudinais prospetivos

Dissertação de mestrado em Psicologia Aplicada (área de especialização de Psicologia da Justiça e Comunitária)
A relação entre maus-tratos e comportamentos antissociais tem sido alvo de
investigação durante décadas. Todavia, o conhecimento acerca desta associação baseia-se
sobretudo em estudos empíricos independentes ou em revisões gerais das consequências dos
maus-tratos ou dos fatores de risco para a delinquência. De modo a analisar criteriosa e
detalhadamente a relação entre maus-tratos e comportamentos antissociais juvenis, realizámos
uma meta-análise de estudos longitudinais prospetivos e explorámos efeitos de moderação.
Considerámos maus-tratos gerais, abuse físico, sexual e emocional, e negligência, bem como
comportamentais antissociais gerais e agressivos. Foram incluídas 37 amostras (23,973
jovens) e 69 correlações. Os resultados mostraram que os maus-tratos associam-se à prática
de comportamentos antissociais juvenis e esta associação mantém-se na presença de
covariáveis, como fatores de risco comuns, e perante variações metodológicas. Contudo, os
maus-tratos oficiais e consequentemente mais severos e frequentes tiveram maior impacto em
comportamentos antissociais oficiais e porventura de maior severidade e frequência. O abuso
físico e sexual parece mais fortemente associado a atos agressivos em detrimento de gerais,
enquanto jovens negligenciados apresentaram um risco acrescido de envolvimento na
antissocialidade em geral. Os mecanismos causais subjacentes a estas relações divergentes
merecem investigação futura, para prevenir e intervir nas consequências antissociais adversas
dos maus-tratos.
The maltreatment-antisocial behavior relationship has been a focus of research for
decades. However, understanding this association has been largely based on individual
empirical studies or on reviews of maltreatments’ broad consequences or of delinquency’s
wide range risk factors. To thoroughly examine the relationship between maltreatment and
juvenile antisocial behaviors, we conducted a meta-analysis exclusively of prospective
longitudinal studies and explored moderator effects. Overall maltreatment, physical, sexual
and emotional abuse, and neglect were included, and general and aggressive antisocial
behaviors were considered. The final data set consisted of 37 samples, including 23,973
youth, and 69 correlations. Results showed that maltreatment is associated with higher rates
of juvenile antisocial behaviors, and the relationship holds in the presence of potential
confounders, as common risk factors, and methodological variations. Nonetheless, official
and hence more severe and frequent maltreatment had a greater impact on official and
possibly more serious and frequent antisocial acts. Furthermore, sexual and physical abuse
seemed more strongly linked to aggressive rather than general antisocial behaviors, while
neglected youth seemed to have an increased risk of general antisocial involvement. The
causal mechanisms underlying these dissimilar relationships warrant further research, to
prevent and intervene on the adverse antisocial consequences of maltreatment.