Memory suppression in binge drinkers: an event-related potential study

Dissertação de mestrado em Psicologia Aplicada
Alcohol abuse is a major concern in our society, especially when young adults engage in behaviours such
as binge drinking (BD). BD is characterized by consuming alcohol with the intent of becoming inebriated,
followed by an abstinence period. BD has been associated with deficits in the motor domain of inhibitory
control (IC). However, to best of our knowledge, no study has assessed the other side of the IC, namely
the cognitive inhibition or memory suppression. Indeed, despite memory inhibition has shown to be
impaired in several psychiatric conditions, studies about the effects of alcohol on this cognitive process
has been widely neglected. Thus, aiming to understand how memory suppression can be affected by a
BD pattern of consumption, 28 participants (20 controls and 8 BDs) performed the Think/No-Think
Alcohol task. Behavioral results showed no group differences for suppressed items, although BDs recalled
more suppressed than baseline stimuli. Increased LPP amplitude for to be recalled items and augmented
FSW amplitude for to be suppressed items were found, suggesting that IC modulates memory
suppression. Moreover, although not significant, BDs ability to suppress alcohol-related stimuli was
reduced, which might be suggestive of deficits in cognitive inhibition specially for alcohol-related content.
Abuso de álcool é uma grande preocupação na sociedade, especialmente quando jovens adultos
apresentam o padrão de consumo binge drinking (BD). BD é caracterizado pelo consumo de álcool com
intenção de ficar alcoolizado, seguido por um período abstinente. BD tem sido associado com défices a
nível motor do controlo inibitório (CI). Contudo, até agora, nenhum estudo analisou o outro lado do CI,
nomeadamente a inibição cognitiva ou supressão de memórias. Apesar de estudos mostrarem que a
supressão de memórias em perturbações psicológicas está afetada, o conhecimento sobre os efeitos do
álcool neste processo cognitivo é reduzido. Portanto, com objetivo de perceber como o BD pode afetar a
supressão de memórias, 28 participantes (20 controlos; 8 BDs) realizaram a Think/No-Think Alcohol.
Resultados comportamentais não mostraram diferenças de grupo entre os itens suprimidos, contudo,
BDs recordaram mais itens suprimidos do que itens baseline. Aumento de amplitude LPP para itens a
ser recordados e aumento de amplitude FSW para itens a ser suprimidos foram encontrados, sugerindo
que o CI modela a supressão de memórias. Adicionalmente, embora não significativo, a capacidade dos
BDs suprimirem estímulos relacionados com álcool estava reduzida, o que pode sugerir défices de
inibição cognitiva especialmente para conteúdo relacionado com álcool.