Perturbações do comportamento alimentar e ferimentos autoinfligidos: avaliação dos fatores de risco e desenvolvimento de uma intervenção

Tese de Doutoramento em Psicologia Aplicada
A frequente comorbilidade entre perturbações do comportamento alimentar (PCA) e ferimentos
autoinfligidos sem intenção suicida (NSSI), sugere que fatores de risco comuns têm um papel na etiologia
e manutenção de ambas as condições. Contudo, permanece por esclarecer quais são os fatores
específicos a essa comorbilidade e que relações existem entre si. As evidências também apontam para
a inexistência de tratamentos específicos e empiricamente suportados para os NSSI, nomeadamente no
contexto das PCA. A presente tese inclui cinco estudos. Nos dois primeiros, com uma amostra clínica
com PCA, pretendeu-se avaliar a frequência dos NSSI, identificar potenciais fatores de risco para esses
comportamentos no contexto das PCA e testar um modelo de relações entre esses fatores. Cerca de 33%
dos participantes reportaram NSSI ao longo das suas vidas. Fatores como o abuso na infância e a
agressão pelos pares foram mais comuns nos participantes com NSSI do que naqueles sem NSSI. A
relação desses fatores com a presença de NSSI também foi mediada por variáveis como a autoavaliação
negativa, o uso de substâncias, as tentativas de suicídio e acontecimentos de vida negativos. No terceiro
estudo, com uma amostra comunitária e uma amostra clínica com PCA, examinou-se a versão
Portuguesa da Invalidating Childhood Environment Scale, que apresentou adequadas propriedades
psicométricas. No quarto estudo, pretendeu-se avaliar as relações entre desregulação emocional,
urgência negativa, invalidação parental e NSSI no contexto das PCA. Uma maior invalidação parental foi
associada à presença de NSSI e esta relação foi moderada pelas dificuldades na consciência emocional
e pela urgência negativa. O quinto estudo avaliou a viabilidade e aceitação de uma breve intervenção em
grupo para pacientes com PCA e história de NSSI, desenvolvida a partir de estratégias baseadas na
evidência. Teve como objetivo promover competências adaptativas para lidar com dificuldades em
domínios de risco para as PCA e para os NSSI: desregulação emocional, impulsividade e limitadas
aptidões de resolução de problemas, dificuldades na comunicação interpessoal e baixo investimento
corporal. A maioria dos participantes permaneceu na intervenção e mostrou uma elevada satisfação com
o grupo e com as estratégias promovidas. Houve também uma redução dos NSSI e melhorias em
dimensões da regulação emocional e do investimento corporal. No global, os resultados são promissores
e contribuem para a expansão do conhecimento científico e para a sua aplicação prática.
The frequent comorbidity between eating disorders (ED) and non-suicidal self-injury (NSSI) suggests that
common risk factors play a role in the aetiology and maintenance of both conditions. However, the specific
factors for this comorbidity and the relationships between them remain unclear. The evidence also
indicates a lack of specific and empirically supported treatments for NSSI, namely in the context of ED.
The present thesis includes five studies. In a clinical sample with ED, the first two studies aimed to
evaluate the frequency of NSSI, identify potential risk factors for these behaviors in the context of ED and
test a model of relationships between these factors. About 33% of participants reported NSSI in their
lifetime. Factors such as childhood abuse and peer aggression were more common in participants with
NSSI than in those without NSSI. The relationship of these factors with the presence of NSSI was also
mediated by variables such as negative self-evaluation, substance use, suicide attempts and stressful life
events. In the third study, with a community sample and a clinical sample with ED, the Portuguese version
of the Invalidating Childhood Environment Scale was examined, showing adequate psychometric
properties. The fourth study aimed to evaluate the relationships between emotion dysregulation, negative
urgency, parental invalidation and NSSI in the context of ED. A greater parental invalidation was
associated with the presence of NSSI and this relationship was moderated by difficulties in emotional
awareness and negative urgency. The fifth study evaluated the feasibility and acceptability of a brief groupbased
intervention for patients with ED and a history of NSSI, developed from evidence-based strategies.
The intervention aimed to promote adaptive skills for dealing with difficulties in risk domains for ED and
NSSI: emotion dysregulation, impulsivity and poor problem-solving skills, interpersonal communication
difficulties and low body investment. Most participants remained in the intervention and showed high
satisfaction with the group and the learned strategies. There was also a reduction in NSSI and
improvements in emotion regulation and body investment domains. Overall, the results are promising
and contribute to the expansion of scientific knowledge and its practical application.
A tese foi suportada pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), através da Bolsa de
Doutoramento SFRH/BD/116974/2016. Esta bolsa foi financiada por verbas do Orçamento de Estado
do Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior e por verbas do Fundo Social Europeu, ao abrigo
do Quadro Estratégico Comum, através, nomeadamente, do Programa Operacional do Capital Humano.