Narrativas ocultas no encontro terapêutico : o que terapeutas e clientes não revelam em psicoterapia

Tese de Doutoramento em Psicologia - Área de Conhecimento de Psicologia Clínica
Tradicionalmente, a auto-revelação dos clientes é considerada como
benéfica e um dos objectivos centrais da psicoterapia (Hill & O'Grady, 1985;
Martin, 1984; Stiles, 1987), enquanto, no reverso, a ocultação tem sido
interpretada como uma forma de resistência e consequentemente prejudicial.
Ora, neste âmbito torna-se difícil integrar os resultados que denotam que os
clientes, não obstante revelarem muito, também ocultam informação (cf. Hill,
Thompson & Corbett, 1992; Kelly, 1998; Regan & Hill, 1992). Em relação aos
terapeutas e ao processo de auto-revelação não existe igual consonância de
perspectivas, tratando-se de um tema controverso (Hill & Knox, 2002). A
ocultação dos terapeutas no encontro terapêutico tem sido ainda menos
explorada, tanto no domínio teórico, como no domínio empírico. Estas
discrepâncias e ambiguidades justificam a relevância do estudo deste tema.
Assim, na parte teórica deste trabalho procurámos enquadrar os fenómenos
em estudo, explorando a relação entre as diferentes abordagens terapêuticas e
a auto-revelação/ocultação de terapeutas e clientes em psicoterapia,
reflectindo acerca das mudanças no interior destas abordagens e dos desafios
que se colocam aos terapeutas neste domínio. Seguidamente, procurámos
apresentar e reflectir sobre a multiplicidade de variáveis estudadas em
associação a estas práticas, assim como sobre o impacto destas no processo e
no resultado terapêuticos.
No plano empírico, o presente estudo centra-se na exploração de
diferentes aspectos da experiência de ocultação em psicoterapia, inquirindo
para o efeito díades de terapeutas e clientes sobre “não ditos” ocorridos
durante a conversação terapêutica. Em termos da metodologia de
investigação, optamos por uma metodologia exploratória, pelo que a recolha de dados privilegiou o relato dos intervenientes no processo terapêutico mediante
a utilização de uma entrevista semi-estruturada, referente aos não ditos
ocultados, aplicada a 11 díades em terapia individual, durante o decurso do
processo terapêutico, nomeadamente na 4ª, na 8ª e na 12ª sessões. Os dados
recolhidos foram analisados, seguindo os pressupostos e procedimentos da
análise interpretativa fenomenológica (A.F.I.) (cf. Wertz, 2005), explorando os
conteúdos e as funções dos não ditos. Entre as conclusões que retiramos dos
resultados alcançados, destacamos a ocorrência frequente do fenómeno de
ocultação no processo terapêutico, tanto na experiência de terapeutas como de
clientes. Sintetizando os principais resultados do estudo qualitativo sobre os
conteúdos dos não ditos, constatamos a predominância da ocultação de
conteúdos negativos por parte de ambos os participantes. Em relação aos
terapeutas, estes ocultam significativamente mais conteúdos relacionados com
as dificuldades percebidas nos clientes, e no caso destes, assume destaque a
ocultação de preocupações ou dificuldades com aspectos processuais. Quanto
às motivações para recorrer à ocultação, encontramos motivos caracterizados
como Reflexivos e Estratégicos. No domínio Reflexivo, os resultados evidenciam
o predomínio da ocultação dos terapeutas por motivações associadas ao
Terapeuta. Igualmente, dado o interesse em compreender o impacto destes
fenómenos em termos do processo e do resultado da psicoterapia, procurámos
formar e contrastar grupos e casos com resultados divergentes (bom
resultado/resultado pobre) no processo terapêutico. Partindo da reflexão
acerca do significado destas categorizações e da sua evolução ao longo do
processo terapêutico, procurámos reflectir sobre os principais desafios que se
colocam actualmente na prática clínica e na formação e supervisão de
terapeutas neste âmbito.
Traditionally, clients’ self-disclosure is considered beneficial and one of
the central aims of the psychotherapeutic process (Hill & O'Grady, 1985;
Martin, 1984; Stiles, 1987), while, in the reverse, clients concealment has
been interpreted as a form of resistance and therefore detrimental. However, in
this scope it’s difficult to integrate the empirical results that show that clients,
although being self-disclosing, also conceal information (cf. Hill, Thompson &
Corbett, 1992; Kelly, 1998; Regan & Hill, 1992). In relation to the therapists
and the process of self-disclosure we didn’t found equal accord of perspectives,
remaining a controversial subject (Hill & Knox, 2002). Therapists’ concealment
remains even less explored, as much in the theoretical as in the empirical
domain. These discrepancies and ambiguities justify the importance of the
study of this subject. Thus, in the theoretical part of this work we tried to
grasp the phenomenon in study, exploring the relation between the different
therapeutic approaches and therapists’ and clients’ self-disclosure and
concealment in psychotherapy, pondering about the main changes in the
realm of those approaches and about the challenges that therapists face in
this domain. Next, we tried to look at the multiplicity of dimensions that have
being studied regarding these practices, as well as to its’ impact in the
psychotherapy process and outcome.
In the empirical plan, the current study focus on the examination of
diverse aspects of the concealment experience in the therapeutic process, by
means of inquiring therapists and clients counselling dyads about the
occurrence and effects of those “things left unsaid” in the therapeutic
conversation. In terms of the inquiry methodology, we chose an exploratory
methodology, so in terms of the data collection we privileged the reports of the participants in psychotherapy, by means of using a semi-structured interview
concerning the things left unsaid. We applied this interview to eleven
individual psychotherapy dyads, during the course of the therapeutic process,
namely at the 4th, 8th and 11th sessions. The data that where collected where
analysed accordingly to the principles and procedures of the Interpretative
Phenomenological Analyses (I.P.A.) (cf. Wertz, 2005), exploring both the
contents and functions of those things left unsaid. Among the conclusions
that we reached, we would like to point the elevated occurrence of the
concealment phenomenon in the psychotherapeutic process, both in the
clients’ and in therapists’ experience. Summarizing the main results of the
qualitative study about the contents of the things left unsaid, we point to the
predominance of the concealment of negative contents on the part of both
participants. In relation to the therapists, they concealed significantly more
contents related with the difficulties perceived in the clients, and in the case of
these, it assumes prominence the concealment of concerns or difficulties with
procedural aspects. With reference to the reasons to use self-concealment, we
found reasons characterized as Reflective and Strategic. In the Reflective
domain, the results support the predominance of the therapists’ concealment
for motivations associates to the Therapist. Equally, given the interest in
understanding the impact of this phenomenon in terms of the psychotherapy
process and outcome, we tried to delineate and contrast divergent groups and
cases in terms of the therapeutic outcome (good and poor outcome). Based on
our reflections concerning the meaning of this categorization and its evolution
throughout the therapeutic process, we tried to consider the main challenges
that these results currently place, both in terms of clinical practice and in the
context of therapists’ formation and supervision.
Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT) - bolsa de doutoramento com a referência SFRH/BDI/1108/2002.