Mother's prenatal and postpartum depression and infant's sleep problems during the first six months of infant's life

Tese de doutoramento em Applied Psychology
A psicopatologia do desenvolvimento defende que o desenvolvimento normativo do bebé resulta
da adequada resolução de tarefas desenvolvimentais. Variáveis dos pais e do bebé podem interferir
na resolução das tarefas desenvolvimentais do sono, colocando o bebé em risco de problemas de
sono. A sintomatologia depressiva materna foi associada aos problemas de sono do bebé em
estudos separados. Diferentes resultados foram reportados na direção desta associação e só
recentemente se exploraram as potenciais influências bidirecionais. O sexo e o temperamento do
bebé exercem um papel essencial na associação entre a sintomatologia depressiva materna e os
problemas de sono do bebé. Esta tese pretendeu explorar os efeitos entre a sintomatologia
depressiva materna pré-natal e pós-parto e os problemas de sono do bebé nos primeiros seis
meses. Os objetivos específicos incluíram (1) analisar os efeitos da sintomatologia depressiva
materna pré-natal e pós-parto nos problemas de sono do bebé aos seis meses; (2) explorar os
efeitos unidirecionais e bidirecionais entre a sintomatologia depressiva materna e os problemas
de sono do bebé; (3) analisar o papel moderador do sexo do bebé nos efeitos unidirecionais e
bidirecionais entre a sintomatologia depressiva materna e os problemas de sono do bebé; e (4)
analisar o papel mediador do temperamento às duas semanas no efeito da sintomatologia
depressiva materna pré-natal nos problemas de sono dos rapazes. Esta tese foi composta por seis
artigos. Os resultados revelaram (1) o efeito negativo da sintomatologia depressiva pré-natal e pós parto nos problemas de sono do bebé; (2) efeitos unidirecionais e bidirecionais entre a
sintomatologia depressiva materna e os problemas de sono do bebé; (3) o papel moderador do
sexo do bebé nos efeitos unidirecionais e bidirecionais entre a sintomatologia depressiva materna
e os problemas de sono do bebé; e (4) a afetividade negativa às duas semanas medeia os efeitos
da sintomatologia depressiva materna pré-natal nos problemas de sono dos rapazes. A
sintomatologia depressiva materna pré-natal tem um efeito principal nos problemas de sono do
bebé, mas influências mútuas ocorrem no pós-parto. Os rapazes são mais vulneráveis aos efeitos
da depressão da mãe e as mães são mais vulneráveis aos efeitos dos problemas de sono dos
rapazes. Este efeito diferencial pode ser explicado pelo efeito da sintomatologia depressiva materna
pré-natal na afetividade negativa dos rapazes que, por sua vez, causa mais problemas de sono.
The developmental psychopathology conceptual model argues that infant’s normative development
results from the adequate accomplishment of the developmental tasks. Different parental and
infant’s variables may interfere with the adequate accomplishment of the sleep developmental
tasks, putting the infant at risk for sleep problems. Mother’s depression symptoms were associated
with infant’s sleep problems in separate studies. Different findings were reported on the direction
of this association and the potential bidirectional influences were only recently explored. Infant’s
sex and temperament were shown to play a major role on the association between mother’s
depression symptoms and infant’s sleep problems. This thesis aimed to explore the effects
between mother’s prenatal and postpartum depression symptoms and infant’s sleep problems
during the first six months of infant’s life. The specific objectives comprised: (1) to analyze the
effects of mother’s prenatal and postpartum depression symptoms on infant’s sleep problems
during the first six months of life; (2) to explore the unidirectional and bidirectional links between
mother’s depression symptoms and infant’s sleep problems; (3) to analyze the moderator role of
infant’s sex on the unidirectional and bidirectional links between mother’s depression symptoms
and infant’s sleep problems; and (4) to analyze the mediator effect of infant’s temperament at two
weeks on the effects of mother’s prenatal depression symptoms on infant’s sleep problems
specifically in boys. This thesis was comprised by six papers. Findings revealed (1) mother’s
prenatal and early postpartum depression symptoms have a negative effect on infant’s sleep
problems; (2) both unidirectional and bidirectional effects between mother’s depression symptoms
and infant’s sleep problems; (3) the moderator role of infant’s sex on the effects between mother’s
depression symptoms and infant’s sleep problems; and (4) infant’s negative affectivity at two weeks
mediates the effects of mother’s prenatal depression symptoms on infant’s sleep problems at six
months in boys. Mother’s prenatal depression symptoms have a major effect on infant’s sleep
problems, but mutual influences also occur during postpartum. Boys are more vulnerable to the
effects of mother’s depression symptoms and mothers are more vulnerable to the effects of their
boys’ sleep problems. This differential impact may be explained by the effects of mother’s prenatal
depression symptoms on boys’ negative affectivity, which leads to more sleep problems.
This doctoral dissertation was supported by the Portuguese Foundation for Science and
Technology (FCT), through the PhD grant with the reference SFRH/BD/113005/2015, under the
HCOP – Human Capital Operational Programme, co-financed by the European Social Fund and by
national funds of MCTES. This research was supported by the FEDER Funds through the Programa
Operacional Factores de Competitividade - COMPETE and by National Funds through FCT –
Fundação para a Ciência e a Tecnologia under Grant: PTDC/SAU/SAP/116738/2010 This study
was conducted at Psychology Research Centre (UID/PSI/01662/2013), University of Minho, and
supported by the Portuguese Foundation for Science and Technology and the Portuguese Ministry
of Education and Science through national funds and co-financed by FEDER through
COMPETE2020 under the PT2020 Partnership Agreement (POCI-01-0145-FEDER-007653).