A eficácia da psicoterapia

Neste capítulo apresenta-se uma síntese da investigação que suporta a psicoterapia como uma prática eficaz e baseada na evidência científica. Por psicoterapia entende-se um tratamento baseado em princípios e processos psicológicos, enquadrado no contexto de uma relação colaborativa e de confiança, que envolve um profissional com treino especializado e um cliente que apresenta problemas do foro mental. O psicoterapeuta intervém intencionalmente para reduzir o sofrimento psicológico e facilitar a resolução do problema do cliente, adequando a sua ação às problemáticas / diagnóstico do mesmo (Wampold, 2001; OPP- Conselho de especialidade – Psicologia Clínica e da Saúde).
A já longa história da investigação sobre a eficácia da psicoterapia e a diversidade de fatores envolvidos, torna impossível rever em detalhe os inúmeros estudos originais e de revisão publicados até ao momento, no âmbito deste capítulo. Tomando como fonte de referência estudos recentes e revisões da literatura sobre esta temática, este capítulo é organizado em torno de duas questões centrais: 1) A psicoterapia é eficaz? 2) As psicoterapias diferenciam-se na sua eficácia? Os resultados da investigação empírica têm sido consistentes no sentido de confirmar quer a eficácia da psicoterapia em geral, quer a equivalência na eficácia de diferentes psicoterapias. Nesta síntese, faz-se referência aos marcos no desenvolvimento do conhecimento e sintetizam-se as conclusões atualmente consensuais relativamente à eficácia da psicoterapia com adultos e com problemáticas de ansiedade e depressão.